No šī gad 26. līdz 29. oktobrim Strasbūrā, Francijā, norisinājās Eiropas Padomes Vietējo un reģionālo varu kongresa 51. sesijas pasākumi, pulcējot pašvaldību pārstāvjus no Eiropas Padomes dalībvalstīm.
Pasākumos piedalījās Latvijas delegācija - Latvijas Pašvaldību savienības (LPS) priekšsēdis Gints Kaminskis, Valmieras novada domes priekšsēdētājs Jānis Baiks un Kuldīgas novada domes priekšsēdētāja Inese Astaševska.
Sesijas uzmanības centrā bija jautājumi, kas pašvaldībām visā Eiropā kļūst arvien nozīmīgāki: demokrātijas un vietējās pašpārvaldes stiprināšana, pašvaldību noturība krīzes situācijās, demogrāfiskās pārmaiņas un lauku teritoriju attīstība, pārrobežu sadarbība, kā arī atbalsts Ukrainai. Kongresā tika apspriestas arī tā prioritātes 2026.–2031. gadam.
Viens no būtiskākajiem sesijas jautājumu blokiem bija demokrātijas stiprināšana vietējā un reģionālajā līmenī. Delegāti diskutēja par agrīnās brīdināšanas instrumentiem demokrātijas apdraudējumu identificēšanai, vietējo un reģionālo vēlēšanu novērošanu, kā arī korupcijas novēršanu un godprātības veicināšanu pašvaldību darbā. Kongresa darba kārtībā bija arī Eiropas Vietējo pašvaldību hartas piemērošanas uzraudzība.
Īpaša uzmanība tika pievērsta tam, kā pašvaldībām un reģioniem saglabāt spēju attīstīties un nodrošināt iedzīvotājiem nepieciešamos pakalpojumus laikā, kad Eiropa saskaras ar dažāda rakstura krīzēm. Vietējo varu palātas tematiskajā diskusijā tika apspriesta vietējās noturības finansēšana krīžu apstākļos, savukārt citā diskusijā uzmanība bija pievērsta diviem atšķirīgiem, taču pašvaldībām vienlīdz nozīmīgiem izaicinājumiem: pārmērīga tūrisma radītajai slodzei un iedzīvotāju skaita samazinājumam. Diskusijā par demogrāfisko lejupslīdi kā izaicinājumu teritorijām piedalījās arī Rīgas domes priekšsēdētāja vietnieks Māris Sprindžuks.
Savukārt Reģionu palātā tika diskutēts par iedzīvotāju aizplūšanu no reģioniem un iespējām radīt jaunas attīstības perspektīvas lauku kopienām. Tika skatīta arī reģionu loma pārrobežu sadarbībā un reģionālās demokrātijas noturības stiprināšana krīžu laikā.
Nozīmīga vieta sesijas darba kārtībā bija atbalsts Ukrainai, tai skaitā Ukrainas atjaunošanas finansēšana pēc 2026. gada jūnijā Gdaņskā notikušās Ukrainas atjaunošanas konferences.
Latvijas delegācija vizītes laikā tikās arī ar Latvijas pastāvīgo un pilnvaroto vēstnieci Eiropas Padomē Agnesi Vildi. Tikšanās laikā pārrunātas aktualitātes Eiropas Padomes darbā, tostarp plānotās reformas, kā arī jautājumi, kas pašvaldībām jārisina, ņemot vērā izaicinājumiem pilno situāciju Eiropā un pasaulē.